Disney admet l’échec de The Mandalorian & Grogu: Star Wars cale au box-office

Disney l’a reconnu pendant la conférence téléphonique consacrée aux résultats du troisième trimestre fiscal de The Walt Disney Company: Star Wars The Mandalorian & Grogu n’a pas livré le box-office attendu. Le groupe l’a cité, avec le remake live-action de Moana, parmi les sorties restées sous les prévisions.

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Chez Disney, on préfère d’habitude insister sur la force d’ensemble des franchises que s’attarder sur les films qui déçoivent. Le fait que le studio nomme celui-ci aussi clairement n’a rien d’anodin. Cela confirme surtout une chose: le passage de The Mandalorian & Grogu du streaming au grand écran n’a pas déclenché l’élan espéré.

Au terme de son exploitation en salles, The Mandalorian & Grogu a cumulé 345,2 millions de dollars dans le monde. Sur cette somme, 177,7 millions viennent de l’Amérique du Nord et 167,4 millions de l’international. Pour un film Star Wars, le total paraît limité, surtout avec un budget de production estimé à 165 millions de dollars, avant même d’ajouter les dépenses marketing et de distribution.

Plus étonnant encore, The Mandalorian & Grogu termine derrière Solo: A Star Wars Story, qui avait bouclé sa course à 392,9 millions de dollars. Il devient donc, au passage, le film live-action Star Wars le moins rentable de toute la franchise au box-office mondial.

Le long-métrage avait pourtant profité d’un démarrage plutôt favorable, avec 98,1 millions de dollars sur le week-end prolongé du Memorial Day aux États-Unis et au Canada.

Mais même ce départ restait en dessous de celui de Solo: A Star Wars Story, qui avait ouvert à 103 millions de dollars sur la même période. Et la suite a été plus inquiétante encore: The Mandalorian & Grogu a plongé de 70 % dès son deuxième week-end, avant de quitter le top 5 nord-américain dès sa troisième semaine.

À ce stade, les analystes voyaient mal comment la tendance pouvait s’inverser. Avec un seuil de rentabilité estimé entre 440 et 590 millions de dollars dans le monde, The Mandalorian & Grogu n’aurait pas été rentable en salles. Certaines estimations vont même plus loin et parlent d’une perte de plus de 100 millions de dollars sur la seule exploitation cinéma.

Disney, de son côté, continue de défendre la valeur du projet au-delà des tickets vendus. Le groupe assure que The Mandalorian & Grogu a soutenu les ventes de produits dérivés Star Wars et ravivé l’intérêt pour l’attraction Millennium Falcon dans ses parcs.

C’est l’argument classique chez Disney: un film peut décevoir en salles et malgré tout nourrir l’univers commercial de la marque. Sur le strict terrain du cinéma, en revanche, le constat reste le même: The Mandalorian & Grogu n’a pas réussi à redevenir un moteur de premier plan pour Star Wars.

Cet échec remet aussi sur la table les questions autour de la fatigue de la franchise, mais aussi de la difficulté à transformer la suite d’une série Disney+ en véritable rendez-vous de cinéma.

L’élan autour de The Mandalorian paraissait déjà s’être émoussé après la saison 2, et l’accueil critique est resté mitigé. Plusieurs observateurs ont salué la musique, mais le scénario et les scènes d’action ont souvent concentré les reproches. Pour Disney, le message est limpide: même avec Grogu, Star Wars ne peut plus se reposer sur la seule puissance de son nom pour remplir les salles.