Gears of War: E-Day dévoile le Spore Matron: un nouveau Locuste volant

The Coalition, le studio aux commandes de Gears of War: E-Day, a levé le voile sur le Spore Matron, un nouveau Locuste volant attendu dans le jeu, qui sortira le 6 octobre sur PC Windows et Xbox Series X. Le studio le présente déjà comme l’une des grosses menaces de cet épisode.

L’idée derrière cette créature est assez simple, d’après The Coalition : rendre les combats moins lisibles, plus tendus, plus oppressants.

Pour une série qui revient ici à ses origines, ce n’est pas un détail.

Et puis il y a ce petit moment plus absurde que prévu. Malgré son design volontairement répugnant, la créature a aussi hérité d’un surnom officieux, le « testicule volant », lâché par Nicole Fawcette, brand director, pendant une présentation exclusive.

Le point important reste son rôle en jeu. The Coalition explique que cet ennemi ajoute une pression nouvelle au gameplay en attaquant depuis les airs, dans une licence qui s’est toujours construite autour du tir à couvert.

Gears of War: E-Day dévoile le Spore Matron, nouveau Locuste volant

Gears of War Télécharger

Gears of War: E-Day Télécharger

D’après The Coalition, le Spore Matron ressemble à une énorme masse de chair en suspension, large d’environ 3 mètres. Son design s’inspire du Gas Barge de Gears of War 2.

En combat, toujours selon la présentation du studio, il crache des spores qui traquent activement le joueur. Il faut donc les détruire avant qu’elles n’atteignent leur cible.

Dit comme ça, ça peut sembler anecdotique.

Mais dans Gears of War, le rythme des affrontements repose d’abord sur la lecture de l’espace, le placement et l’usage du couvert. Faire entrer dans l’équation un ennemi aérien capable d’envahir la zone avec des projectiles vivants change forcément la donne. La menace devient moins frontale, plus nerveuse, plus angoissante aussi, et elle pourrait pousser les joueurs à bouger davantage.

Un préquel centré sur l’horreur d’Emergence Day

Gears of War: E-Day prend la forme d’un préquel situé pendant l’Emergence Day, le jour où les Locustes émergent pour la première fois des profondeurs de Sera.

Dans la chronologie de la saga, l’histoire se déroule 14 ans avant le premier Gears of War. On y retrouve Marcus Fenix et Dominic Santiago plus jeunes, et surtout plus exposés, plus fragiles qu’à l’époque où on les connaît déjà.

The Coalition assume assez clairement la direction prise avec cet épisode : retour aux racines de la franchise, ambiance plus sombre, plus brutale, plus horrifique, et structure plus linéaire, plus narrative.

C’est aussi une façon de prendre un peu de distance avec certaines envies plus ouvertes qu’on avait vues dans Gears 5.

Des ennemis connus, mais repensés pour être plus menaçants

Le Spore Matron ne sera pas le seul à venir bousculer le bestiaire.

The Coalition retravaille aussi plusieurs Locustes classiques pour les rendre plus inquiétants. Les Boomers, par exemple, seraient encore plus impressionnants qu’avant, avec une silhouette qui approcherait les 2,75 mètres et une carrure nettement plus massive. Les Wretches, eux, disposeront d’un cri capable de désorienter le joueur et d’avoir un vrai effet sur le gameplay.

Cette refonte passe aussi par un changement technique majeur : Gears of War: E-Day est développé entièrement sous Unreal Engine 5.

The Coalition parle d’environnements plus détaillés, de créatures plus crédibles et d’un niveau de menace visuelle revu à la hausse. Tout ça colle très bien avec l’idée d’un premier contact avec les Locustes pensé comme un cauchemar. Au-delà de son design, qui fait déjà beaucoup parler, le Spore Matron pourrait donc devenir l’un des ajouts les plus marquants de cet épisode. Pas seulement parce qu’il change l’approche tactique, mais aussi parce qu’il renforce cette impression d’inconnu et de terreur que The Coalition veut remettre au centre.

Gears of War: E-Day sortira le 6 octobre sur PC Windows et Xbox Series X.

Ce sera le premier épisode principal de la série depuis Gears 5, sorti en 2019.