id Software aurait perdu près de la moitié de ses effectifs: Xbox en pleine « remise à plat »

Chez id Software, le choc serait énorme. Plusieurs sources concordantes, reprises par la presse anglo-saxonne, affirment que le studio texan à l’origine de la série DOOM aurait licencié près de la moitié de ses salariés, soit 90 à 95 personnes, dans le cadre d’une réorganisation plus vaste chez Microsoft Gaming.

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Et id Software ne serait qu’un morceau d’un plan bien plus large. D’après ces mêmes informations, ces suppressions de postes s’inscriraient dans une refonte d’ensemble de Microsoft Gaming, parfois présentée par la presse anglo-saxonne comme une sorte de « remise à plat de Xbox », avec environ 3 200 emplois supprimés au total, dont une première vague de près de 1 600 postes.

Si ces chiffres se confirment, le coup serait très dur pour le studio texan, l’un des piliers historiques de Bethesda et de Xbox, à la fois grâce à DOOM et à toute l’expertise accumulée autour du moteur id Tech.

Le timing, lui aussi, interpelle.

Toujours selon les informations relayées par la presse anglo-saxonne, ces coupes seraient tombées au moment même de la sortie d’un nouveau DLC pour DOOM: The Dark Ages. Pour les équipes comme pour les fans, le contraste a de quoi laisser un goût particulièrement amer.

D’après des comptes rendus d’un mémo interne, eux aussi repris par la presse anglo-saxonne, la direction de Xbox aurait défendu cette restructuration en expliquant que la division jeux vidéo n’était « pas en bonne santé », que ses marges restaient en dessous de celles de ses concurrents et que la croissance du Game Pass avançait moins vite qu’espéré.

Ces mêmes comptes rendus indiquent aussi que Microsoft chercherait à alléger fortement son organisation, avec un objectif très clair : faire tomber des strates hiérarchiques qui iraient parfois jusqu’à 14 niveaux, pour revenir à cinq ou moins.

Dans le même mouvement, toujours selon la presse anglo-saxonne, Bethesda et Xbox voudraient concentrer leurs ressources sur les licences les plus rentables et les plus identifiées du groupe, à savoir Fallout, The Elder Scrolls, Wolfenstein, DOOM et Quake. En parallèle, plusieurs studios seraient cédés, scindés ou rendus plus autonomes. Obsidian Entertainment aurait lui aussi été touché. Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, Undead Labs et Arkane Studios figureraient également parmi les structures concernées par des projets de cession, de séparation ou de transformation en entités distinctes, toujours d’après ces informations.

L’un des points qui inquiète le plus touche à la nature même des postes supprimés chez id Software.

Selon les éléments relayés par la presse anglo-saxonne, des programmeurs feraient partie des salariés concernés. Forcément, cela nourrit les craintes autour d’une perte de savoir-faire en interne, de l’avenir du moteur id Tech, du suivi à long terme des jeux DOOM les plus récents et, plus largement, de la capacité du studio à garder son rythme d’innovation. Des employés, des vétérans du secteur et le syndicat Communications Workers of America ont déjà dénoncé, d’après ces mêmes sources, l’ampleur des coupes. Le CWA a d’ailleurs assuré qu’il continuerait à défendre les travailleurs touchés, malgré son accord de neutralité syndicale avec Microsoft.

Microsoft, de son côté, n’a pas détaillé publiquement l’impact exact sur chaque studio. Prudence, donc.

Mais si les chiffres avancés pour id Software se confirment, on parlerait déjà de l’un des épisodes les plus marquants de cette refonte de Xbox. Nous continuerons à vous tenir informés.

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