Tesla en Chine : les ventes locales baissent, les exportations s’envolent

D’après les chiffres du marché chinois, Tesla a livré 238 955 véhicules en Chine entre janvier et juin 2026. C’est 9 % de moins qu’un an plus tôt, contre 263 410 unités au premier semestre 2025. Dans le même temps, la Gigafactory de Shanghai a exporté 228 994 véhicules sur les six premiers mois de l’année, soit une hausse de 127 % par rapport aux 101 064 unités expédiées un an auparavant. De quoi masquer en partie le coup de frein sur le marché intérieur. Par rapport au sommet du premier semestre 2023, à 294 105 véhicules, le recul atteint désormais 19 %.

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Sur la même période, toujours d’après les données chinoises, l’usine de Shanghai a donc envoyé 228 994 véhicules à l’export, contre 101 064 un an plus tôt. Dit plus simplement, la faiblesse de la demande locale est de plus en plus compensée par les ventes réalisées hors de Chine.

À première lecture, les chiffres industriels de Tesla en Chine peuvent donner une impression de solidité. Giga Shanghai a produit 467 949 véhicules au total au premier semestre 2026, en hausse de 28 % sur un an, si l’on se fie aux statistiques du marché chinois.

Sauf que ce total mélange livraisons locales et exportations, et ça change complètement la lecture de la demande chinoise. Le vrai sujet est là. Sur la période, les exportations ont représenté 49 % de la production de Shanghai, contre 28 % un an plus tôt. En clair, presque une Tesla sur deux produites en Chine est partie vers des marchés étrangers.

Le basculement a surtout sauté aux yeux au deuxième trimestre. Entre avril et juin, Tesla a exporté 128 394 véhicules depuis la Chine, davantage que ses livraisons sur le marché chinois au même moment, qui se sont établies à 126 157 unités, d’après ces mêmes données.

C’est la première fois que les exportations passent devant les ventes locales sur un trimestre. Avec une capacité annuelle proche du million de véhicules, l’usine de Shanghai prend désormais une place centrale comme base d’exportation vers l’Europe, le Canada et d’autres marchés asiatiques. Rien qu’en juin, les exportations ont atteint 36 171 unités, soit un bond de 257,6 % sur un an, selon les chiffres du marché.

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Cette réorientation permet à Tesla de tenir ses volumes globaux. Elle dit aussi autre chose: la dynamique chinoise n’a plus grand-chose à voir avec celle des années précédentes. D’après les données du marché chinois, sur les cinq premiers mois de 2026, les ventes au détail en Chine reculaient de 7,87 % en cumul annuel, et le deuxième trimestre a marqué un cinquième trimestre de suite de baisse des livraisons, à -2,05 %.

Et pourtant, certains mois ont montré un petit réveil, avec +22,5 % en mai et +37,8 % en juillet, toujours d’après ces chiffres.

En parallèle, la pression concurrentielle monte d’un cran. BYD, Xiaomi, Nio et Leapmotor accélèrent avec des gammes plus récentes, et souvent beaucoup plus agressives sur les prix comme sur les équipements.

Plusieurs cabinets de suivi du marché indiquent même que Leapmotor a dépassé Tesla Chine en juillet pour le deuxième mois consécutif, pendant que BYD signait son meilleur niveau annuel de ventes en gros de véhicules à énergie nouvelle. Pour tenir sa place, Tesla a dégainé en Chine un programme de financement sur 7 ans à taux très faible et prépare l’arrivée de son offre Full Self-Driving. L’idée est limpide: recréer de l’intérêt sur le marché local alors que les Model 3 et Model Y commencent à paraître plus datés face à la nouvelle vague de concurrents.

En arrière-plan, les performances chinoises de Tesla restent un sujet stratégique. Des rumeurs sur une éventuelle scission ou cession des activités chinoises ont circulé, avant d’être balayées par Elon Musk, qui les a qualifiées de « fake news ».

Mieux vaut donc rester prudent. Si le ralentissement chinois devait s’installer, il serait difficile de le relativiser tant la Chine reste centrale dans la chaîne industrielle du groupe et dans ses perspectives technologiques.

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