The Simpsons: Hit & Run pourrait revenir: Matt Groening l’évoque à la D23

Lors de la D23, le créateur des Simpson Matt Groening, a lâché une phrase qui n’est pas passée inaperçue : le jeu culte de 2003 The Simpsons: Hit & Run pourrait bien revenir. Questionné sur une éventuelle suite, il a répondu sur scène : « I think the original game is coming back in some form. »

Jusqu’ici, on n’avait encore rien entendu d’aussi clair en public au sujet d’un possible retour du classique de 2003.

L’excitation est quand même vite redescendue. Dans la foulée, Matt Selman, l’actuel showrunner des Simpson, a aussitôt tempéré la sortie avec un prudent « …or not ». Difficile de ne pas y voir le signe que Groening s’est peut-être avancé un peu trop vite, et qu’aucune annonce officielle n’est prête pour l’instant.

À l’heure où nous écrivons ces lignes, rien ne permet de confirmer l’arrivée d’un remaster, d’un remake ou d’une suite. Il n’y a, pour le moment, aucune preuve solide qu’une annonce en bonne et due forme soit imminente.

Reste que cette allusion n’a pas été lâchée n’importe où. Elle vient du créateur de la série lui-même, sur la scène très exposée de la D23. Forcément, ça donne plus de poids à l’idée qu’il existe au moins quelque chose autour de Hit & Run, même à un stade encore flou. Prudence, donc. On suivra ça de près.

Sorti en 2003 sur PlayStation 2, Xbox, GameCube et PC, The Simpsons: Hit & Run revient souvent dans les discussions sur les meilleurs jeux tirés d’une licence. Son mélange de monde semi-ouvert à explorer, de satire façon GTA et d’humour fidèle à Springfield lui a donné, avec le temps, un vrai statut de classique culte.

Vingt ans plus tard, l’envie n’est jamais vraiment retombée. Les fans réclament régulièrement le retour de The Simpsons: Hit & Run, tout en se disputant sur la bonne formule : un simple remaster, un remake complet avec des mécaniques modernisées, ou une vraie suite.

La phrase de Matt Groening ne sort pas non plus de nulle part. Plus tôt dans l’année, Matt Selman avait déjà laissé échapper un « never say never » quand on l’interrogeait sur un remake ou une relance.

En juin, plusieurs échos faisaient aussi état du possible retour d’un grand jeu sous licence Activision que les fans seraient « morts d’envie » de revoir. Beaucoup ont tout de suite pensé à The Simpsons: Hit & Run. Plus étrange encore, Radical Entertainment, le studio derrière le jeu d’origine, s’est récemment rebaptisé New Radical Games. Sur son site, le studio explique vouloir se concentrer sur la remasterisation de classiques, tout en mettant Hit & Run particulièrement en avant.

Et l’idée d’un nouveau Hit & Run ne date pas d’hier. En 2023, le producteur John Melchior racontait que Radical Entertainment avait bel et bien commencé à travailler sur Hit & Run 2, ainsi que sur un autre jeu Les Simpson à thème médiéval imaginé par Matt Groening, avant que Vivendi ne fasse capoter un accord portant sur cinq jeux supplémentaires.

Depuis, le dossier n’a fait que se compliquer avec l’empilement des ayants droit : Vivendi, Activision, puis Disney. C’est là, depuis des années, que se trouve le principal frein à une réédition moderne. En clair, rien n’est signé à ce stade. Mais après des années de rumeurs, cette petite phrase de Groening ressemble quand même au signal le plus sérieux qu’on ait entendu jusqu’ici.

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