Trump impose désormais « Super Intelligence » à Washington: un décret qui sème la controverse

Le 29 septembre 2026, Donald Trump a signé un décret qui impose à l’ensemble des agences fédérales américaines l’usage du terme « Super Intelligence », ou « SI », dans leurs communications officielles pour parler des systèmes d’intelligence artificielle, d’après la Maison-Blanche. En clair, le texte met de côté, au moins dans le langage de l’État fédéral, l’expression employée depuis des décennies pour désigner cette technologie.

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Officiellement, la Maison-Blanche présente la décision comme une simple mise au clair stratégique. À Washington, beaucoup y ont surtout vu un geste d’autorité. Pour ses détracteurs, ce n’est pas un banal changement de vocabulaire. C’est une manière très visible, pour l’exécutif, de montrer qu’il entend garder la main sur l’un des secteurs technologiques les plus sensibles du moment.

Le décret a été annoncé après un déjeuner-sommet organisé à la Maison-Blanche, toujours selon la Maison-Blanche, avec autour de la table Mark Zuckerberg, Sundar Pichai, Jensen Huang, Jeff Bezos, Elon Musk, Greg Brockman, Dario Amodei et Alex Karp, entre autres. Aucun de ces dirigeants n’a contesté publiquement la nouvelle terminologie.

Et c’est justement ce silence qui fait monter la polémique.

Le commentateur Jacob Weisberg a qualifié l’épisode de « test de loyauté ». À ses yeux, l’absence de protestation dit moins une adhésion réelle sur le fond qu’une prudence très calculée, celle de responsables qui n’ont aucune envie de se mettre à dos le pouvoir politique.

Le symbole n’est pas la seule chose en jeu. La Maison-Blanche a aussi obtenu des entreprises présentes qu’elles signent un « White House Accord », un accord volontaire décrit par l’exécutif comme « moralement contraignant ». Le document prévoit des garde-fous internes et des audits externes indépendants pour les modèles les plus avancés.

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Tout cela s’insère dans une ligne plus large de l’administration Trump : moins de règles fédérales dures, plus d’autorégulation confiée à l’industrie, et une obsession claire, aller vite pour préserver l’avance américaine face à la Chine. Certains analystes pensent voir se dessiner une forme de pilotage public-privé du secteur : l’État impose le récit, les entreprises promettent de se surveiller elles-mêmes.

Les partisans de cette méthode estiment que ce virage lexical va avec une ambition nationale plus agressive. Ses opposants y voient surtout un rideau de fumée qui évite de répondre franchement aux questions de sécurité, de transparence et de responsabilité.

Le sénateur Mark Warner a très vite dénoncé une opération cosmétique, en faisant valoir que rebaptiser la technologie ne change absolument rien à ses risques bien réels. Des universitaires, ainsi que plusieurs spécialistes du marketing, ont eux aussi jugé le terme « superintelligence » prématuré, potentiellement trompeur, et de nature à nourrir l’anxiété du grand public.

En Californie, Gavin Newsom a demandé aux agences de l’État de conserver l’appellation traditionnelle. Plus curieux encore, le nouvel acronyme a entraîné une hausse des dépôts de noms de domaine en .si, l’extension de la Slovénie, pendant que des marques, des investisseurs opportunistes et des particuliers tentaient déjà de profiter de l’effet d’annonce.

En quelques heures, la discussion avait donc largement dépassé la simple querelle de mots. Pour beaucoup d’observateurs, le sujet n’est pas seulement le nouveau nom imposé depuis Washington. Ce qui frappe, c’est aussi la facilité avec laquelle les plus grands patrons de la tech se sont mis à parler la langue du pouvoir.