Ubisoft sur Steam : le launcher PC n’est plus obligatoire pour certains jeux

Ubisoft a commencé, d’après un message publié sur Steam au moment où nous écrivons ces lignes, à retirer pour certains jeux Steam l’obligation de passer par son launcher Ubisoft Connect. Prince of Persia: The Lost Crown serait le premier titre concerné. À la place, l’éditeur met en avant un outil intégré à Steam, baptisé « Ubisoft Connect Services », avec une idée assez simple : conserver les fonctions de compte et de réseau d’Ubisoft, progression croisée, cross-play, récompenses, défis et dispositifs de sécurité selon la communication autour du jeu, sans imposer l’installation ni l’ouverture de l’application complète à chaque lancement.

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Dans la communication liée à Prince of Persia: The Lost Crown, ce nouvel outil est justement présenté comme un moyen de garder plusieurs fonctions importantes.

En clair, Ubisoft essaie de préserver ce que son système lui apporte tout en retirant l’étape que les joueurs PC critiquent le plus. L’éditeur parle d’ailleurs d’« une première étape vers une expérience de lancement plus fluide et plus rationalisée sur Steam », ce qui laisse penser que Prince of Persia: The Lost Crown ne serait qu’un début.

La réaction de la communauté semble avoir été très largement positive, si l’on se fie aux retours relayés après l’annonce. Sur PC, les launchers d’éditeurs comme Ubisoft Connect traînent cette réputation depuis des années : une couche de trop entre le joueur et son jeu, avec une connexion supplémentaire, des soucis d’authentification, des bugs au démarrage, des fenêtres qui s’ouvrent en double et une bibliothèque dispersée entre plusieurs plateformes.

Et, curieusement, ceux qui accueillent peut-être le mieux la nouvelle sont les utilisateurs de Steam Deck et de Linux. Pour eux, Ubisoft Connect a souvent rimé avec problèmes de compatibilité, scripts de contournement et performances irrégulières. Au quotidien, le gain en confort pourrait donc être très concret.

Ce changement s’inscrit aussi dans une évolution plus large de la stratégie d’Ubisoft. Ces derniers mois, l’éditeur a multiplié les signes d’ouverture envers Steam, notamment avec davantage de sorties disponibles dès le premier jour.

Ubisoft est en pleine restructuration, cherche à réduire ses coûts et traverse une période financière plus fragile. Dans ces conditions, simplifier l’expérience utilisateur paraît assez logique. L’affaire a d’abord circulé via une capture d’écran d’un message publié sur Steam, puis partagée sur Reddit. Au départ, cela laissait planer un doute sur la portée réelle du changement, avant que plusieurs médias spécialisés n’en confirment l’authenticité.

Au moment où nous écrivons ces lignes, Ubisoft n’a pas encore détaillé l’impact exact de ce système sur les performances, le mode hors ligne, la gestion des sauvegardes dans le cloud ou les éventuelles différences d’un jeu à l’autre. Et il reste une question plus stratégique : jusqu’où l’éditeur est-il prêt à laisser à Steam le contrôle de l’expérience PC ?

Mieux vaut quand même rester prudent. Si ce test se généralise, il pourrait bien devenir l’une des décisions d’Ubisoft les plus populaires auprès des joueurs PC depuis longtemps. Nous vous tiendrons au courant.