Au commencement, il y avait l’IRC. Ensuite, les forums. Au début de l’année 2001, presque par hasard, est né le métavers avant le métavers : Habbo Hotel, un mélange entre chat et jeu vidéo qui serait ensuite imité, d’une manière ou d’une autre, dans des centaines d’applications. À l’âge de 23 ans, Sampo Karlajainen venait de créer quelque chose qui, un quart de siècle plus tard, continuerait d’exister et, à la surprise de tous à l’époque, serait rentable.
Un hôtel pionnier
L’idée était très simple : une salle de discussion pour que les adolescents puissent discuter entre eux avec des mesures de prévention des abus et différentes options de personnalisation. Bien sûr, ce qui était au départ un succès retentissant s’est avéré être un endroit où toutes sortes de criminels ont donné libre cours à leurs instincts les plus bas dès le début de son déclin. En 2012, il semblait que Habbo (déjà sans l’« Hotel ») faisait partie d’une autre époque et était destiné à l’échec.
D’une manière ou d’une autre, Habbo a survécu au succès : à un moment donné, il comptait 273 millions d’avatars enregistrés et plus de 500 000 joueurs actifs mensuellement. Mais il a également su surmonter l’échec, alors qu’en 2012, il était sur le point de fermer et a résisté à une série continue de transactions entre différentes entreprises. Il a même essayé de s’accrocher à des tendances qui ont finalement échoué, comme les NFT.
Et, d’une manière ou d’une autre, il continue de fonctionner. Avec 2900 joueurs quotidiens et un total de 330 000 actifs d’une manière ou d’une autre, Habbo survit en vendant différentes façons de personnaliser votre personnage. Cependant, il devient de moins en moins populaire, la controverse le suit et même en 2021, il a subi une attaque où le streamer Quackity a envahi les serveurs avec ses followers en utilisant le hashtag #NotMyHabbo.
Actuellement, il ne reste que dix pages en ligne dans le monde entier : Finlande, Espagne, Italie, Pays-Bas, Allemagne, États-Unis, France, Brésil et Turquie, la dernière ayant ouvert en 2012. Jusqu’à quand cette relique d’Internet va-t-elle continuer à exister ? Personne ne le sait. Pour l’instant, ils continuent d’annoncer des nouveautés sur leur page officielle, comme des concours de peinture et différents objets pour leurs habitants. Qui sait. Peut-être qu’elle finira par nous survivre tous. C’est le pouvoir de Habbo.
