Aujourd’hui est un jour sombre pour les joueurs coréens. Twitch, la plateforme de streaming populaire, a annoncé la fermeture de son service en Corée du Sud le 27 février prochain, après avoir constaté que l’exploitation dans l’un des plus grands marchés d’esports du monde est « prohibitivement cher ».
Dan Clancy, le PDG de Twitch, a déclaré que l’entreprise avait fait des « efforts significatifs » pour réduire les coûts de réseau pour opérer en Corée, mais que finalement les tarifs pour opérer dans le pays asiatique étaient toujours 10 fois plus élevés que dans la plupart des autres pays. La cessation des opérations en Corée est une « situation unique », selon Twitch dans une publication sur son blog.
Netflix a poursuivi sans succès l’année dernière un fournisseur local d’accès Internet pour éviter de payer les frais d’utilisation, mais le tribunal de Séoul a statué que la société doit contribuer aux coûts du réseau qui permet son activité en Corée, évaluée à 500 millions de dollars.
Twitch a tenté de réduire ses coûts de réseau en expérimentant un modèle P2P et en réduisant la qualité du streaming à une résolution vidéo de 720p, selon Clancy. Mais, aussi louables que soient ces efforts pour aider l’entreprise à réduire ses coûts de réseau, ils n’ont pas été suffisants. Le service de streaming, propriété d’Amazon, a déclaré qu’il opérait en Corée avec « des pertes significatives » et qu’il n’y avait « aucune voie à suivre » pour gérer l’activité de manière durable dans le pays.
« Je tiens à réitérer que cela a été une décision très difficile et que nous sommes très déçus de devoir la prendre. La Corée a toujours joué et continuera de jouer un rôle spécial dans la communauté internationale des sports électroniques et nous sommes incroyablement reconnaissants envers les communautés qu’elle a créées sur Twitch », a écrit Clancy.
Les sports électroniques sont un phénomène culturel en Corée du Sud, où les joueurs professionnels sont essentiellement des célébrités et plus de la moitié des 50 millions d’habitants du pays sont fans de ce type de compétitions. La Corée du Sud domine le jeu compétitif dans le monde entier, en particulier dans des titres tels que Starcraft et League of Legends, et organise également chaque année plusieurs des tournois d’esports les plus importants au monde.
Jusqu’à présent, Twitch a accumulé des millions d’utilisateurs en Corée du Sud, étant l’un des marchés les plus populaires pour le service de streaming.
