22 ans avant que Thor ne naisse chez Marvel, il y avait déjà un autre personnage du même nom… et personne ne s’en souvient

Dans les années 40, la bande dessinée était en plein essor aux États-Unis, où des histoires étaient publiées pour tous types de public : c’était un divertissement de masse, facile à produire et simple à vendre, ce qui a poussé un grand nombre d’éditeurs à se lancer dans l’aventure. Ce fut le cas de Fox Publications, qui publia Weird Comics, un magazine regroupant plusieurs histoires courtes, bien qu’il n’ait duré que d’avril 1940 à janvier 1942. Les bandes dessinées qu’il contenait étaient des stéréotypes de l’époque (science-fiction, western, etc.), mais l’une d’elles, avec le temps, a pris une toute autre signification : Thor, Dieu du tonnerre.

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« Zeus, je t’invoque ! »

Bien que nous associons tous le nom de Thor au personnage de Marvel, protagoniste de quatre films et membre des Avengers, qui brandit son marteau depuis 1962, la vérité est que Wright Lincoln a sorti ce dieu mythologique de son chapeau dès les cinq premiers numéros du magazine. Dans ces histoires, Thor décide de transmettre ses pouvoirs à un terrien nommé Grant Farrel, qui envisage de se suicider parce que Glenda, son amour secret, ne lui prête aucune attention. Pour une raison inconnue, le fils de Zeus juge qu’il est digne de porter son marteau. Bon. Ce sera son avis.

Devenu Thor, Grant sauve son bien-aimé, et elle tombe amoureuse de lui, sans savoir – oh surprise – que derrière le héros se cache l’homme qu’elle a rejeté à plusieurs reprises. Le comic lui-même n’est pas très cohérent, car parfois il affirme que Grant se transforme en Thor, alors qu’à d’autres moments, il apparaît à ses côtés. Tantôt c’est une transformation silencieuse, tantôt il est accompagné d’un éclair…

Ses pouvoirs sont – attention – invulnérabilité, super-force, vol, et il peut également lancer des éclairs et monter sur l’un d’eux pour parcourir de grandes distances. De temps en temps, il se transformait en géant, découvrait de nouveaux pouvoirs (comme un gantelet qui augmentait sa force) et finissait par combattre des nazis, plus particulièrement contre le Docteur Hsin, son ennemi juré, qui voulait exterminer toute l’humanité pour la remplacer par ses créatures étranges, à la manière du Docteur Moreau.

Ses aventures n’ont duré que cinq mois, il a été brièvement remplacé par un autre personnage utilisant le même nom (Dynamite Thor), et plus personne n’a jamais entendu parler de lui jusqu’à ce que, deux décennies plus tard, Thor Odinson apparaisse pour la première fois dans le numéro 83 de Journey Into Mystery. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire (à la fois mythologique et celle de Marvel).

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