Adieu à Akira Toriyama : le créateur de Dragon Ball est décédé

Akira Toriyama, le dessinateur de manga japonais influent créateur de la série Dragon Ball, est décédé à l’âge de 68 ans.

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Bien que la réalité soit qu’il est décédé le 1er mars des suites d’un hématome sous-dural aigu. La nouvelle a été confirmée par Bird Studio, la société de manga fondée par Toriyama en 1983.

Toriyama est né à Nagoya, au Japon, en 1955. Après avoir dessiné toute son enfance, il a décidé de renoncer à l’éducation supérieure et, après le lycée, a commencé à travailler dans une agence de publicité où il concevait des affiches.

Histoire d’un dessinateur qui sera toujours rappelé

Son premier contact avec l’industrie du manga a eu lieu à l’âge de 23 ans, lorsqu’il a soumis une œuvre à un concours organisé par un magazine hebdomadaire de manga. Ça n’a pas fonctionné, mais il a rapidement commencé à envoyer des dessins à une autre publication : Weekly Shōnen Jump.

En 1978, ce magazine a publié la première œuvre de Toriyama intitulée L’Île merveilleuse (Wonder Island). Tant L’Île merveilleuse que sa suite, L’Île merveilleuse 2 – qui faisait référence à la culture cinématographique de l’époque, telle que L’Inspecteur Harry et la franchise de science-fiction Ultraman – n’ont pas été populaires auprès des lecteurs.

Malgré cela, il a continué à dessiner et en 1980, il a connu un grand succès : Dr Slump, une comédie sur une fille robot et ses tribulations en interagissant avec le monde qui l’entoure.

Publié par épisodes dans le Weekly Shōnen Jump jusqu’en 1984, cela lui a valu l’un des plus grands prix du manga japonais, le prix Shogakukan. Bientôt, une adaptation animée a commencé à être diffusée à la télévision, et Toriyama a fondé Bird Studio à la suite de son succès initial.

En 1982, il a épousé la dessinatrice Yoshimi Katō, avec qui il aurait deux enfants. Toriyama a maintenu sa vie privée dans la plupart des cas et utilisait souvent un avatar cyborg appelé Robotoriyama pour se représenter.

En 1984, Toriyama a créé Dragon Ball, l’œuvre qui lui a valu une reconnaissance internationale et l’a transformé en l’un des auteurs de manga les plus vendus au Japon.

Basé sur une œuvre précédente intitulée Dragon Boy, Dragon Ball a été publié en 519 chapitres dans le Weekly Shōnen Jump de 1984 à 1995 et a donné naissance à une franchise à succès comprenant une série de bandes dessinées en anglais, cinq adaptations télévisées différentes – dont Dragon Ball Z est la plus connue du public occidental – et des spin-offs, plus de 20 films différents et une large gamme de jeux vidéo.

La série, une version kung fu du genre manga shōnen (pour jeunes adultes), s’est inspirée des films d’action chinois et hongkongais, ainsi que du folklore japonais. Elle a présenté au public Son Goku, un jeune apprenti en arts martiaux à la recherche de sept boules magiques qui invoqueront un dragon mystique, ainsi que sa bande hétéroclite d’alliés et d’ennemis.

Après la conclusion de la série originale Dragon Ball en 1995, Toriyama a continué à conseiller et à promouvoir la franchise, tout en travaillant sur des projets beaucoup plus courts, parfois en dehors du monde du manga. Il a également contribué avec ses illustrations reconnaissables aux séries de jeux vidéo influentes Dragon Quest et Chrono Trigger, entre autres.

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Dans les années suivantes, il est revenu à la franchise Dragon Ball, travaillant sur plusieurs adaptations cinématographiques, notamment en tant que consultant initial sur Dragon Ball Z: Battle of Gods en 2012 et en tant que scénariste sur Dragon Ball Super: Broly en 2018 et Dragon Ball Super: Super Hero en 2022.

Bird Studio a écrit dans son communiqué que Toriyama a eu un petit enterrement en famille et a demandé aux fans de ne pas envoyer de fleurs ou d’autres offrandes.