Le mystérieux problème de SpaceX avec son Falcon 9

La capsule Starliner de Boeing est parvenue à revenir sur Terre sans encombre, mais durant son séjour à l’ISS (Station Spatiale Internationale), de nombreux problèmes bruyants ont émergé. C’est pourquoi la NASA a préféré confier la mission à SpaceX et sa fameuse Crew Dragon.

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Cependant, peu après avoir déposé l’astronaute de la NASA Nick Hague et le cosmonaute Aleksandr Gorbunov durant le week-end, la deuxième étape du lanceur Falcon 9 de SpaceX a également rencontré un étrange problème. Car dans le domaine spatial, les soucis ne sont jamais loin.

Lors de son retour en orbite, le lanceur a « expérimenté une rentrée anormale », selon un communiqué publié sur X (anciennement Twitter) par l’entreprise dirigée par Elon Musk.

Des milliers de kilomètres de déviation lors de son retour sur Terre

Il était prévu que cette deuxième étape soit détruite dans l’océan Pacifique Sud. Mais en raison de l’anomalie, le lanceur s’est posé juste à l’est de la Nouvelle-Zélande, ce qui était « hors de la zone prévue », selon SpaceX.

Bien qu’à première vue, cela ne semble pas être un problème majeur, le fait qu’une énorme structure métallique dévie de sa trajectoire et chute de manière incontrôlée sur Terre présente des risques bien réels.

C’est pourquoi SpaceX a volontairement suspendu les futurs lancements du Falcon 9. « Nous reprendrons les lancements lorsque nous aurons mieux compris la cause », a déclaré l’entreprise.

Ce n’est pas le premier problème récent avec un Falcon 9 auquel SpaceX est confronté. En juillet, le lanceur a subi une fuite d’oxygène liquide lors du lancement d’un satellite Starlink, provoquant son explosion.

Cet incident, extrêmement rare (à ce moment-là, l’entreprise avait effectué 344 lancements consécutifs du Falcon 9 sans incident), avait conduit l’Administration fédérale de l’aviation à clouer au sol tous les Falcon 9.

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Le mois dernier, le lanceur avait de nouveau été immobilisé après qu’un propulseur de la première étape a pris feu et chaviré en tentant d’atterrir sur une barge flottante.

Il faudra attendre que SpaceX publie plus d’informations sur ce dernier incident.